der historische Grand Central Terminal im Herzen Manhattans
Wer nach New York kommt, der wird auf den Grand Central Terminal treffen. Im Herzen von Manhattan an der Ecke 42nd Street und Park Avenue gelegene Grand Central Terminal ist nicht das erste an dieser Stelle errichtete Bahnhofsgebäude. Bereits 1871 wurde das als Kopfbahnhof konzipierte Grand Central Depot fertiggestellt, in dem die Züge von drei Eisenbahngesellschaften endeten. Von diesem blieb bei der in den Jahren 1899/1900 durchgeführten Neugestaltung nur die Gleishalle erhalten. Das in diesem Zuge auf sechs Stockwerke erhöhte Gebäude wurde gleichzeitig in Grand Central Station umbenannt.
- Lage: Ecke 42nd Street und Park Avenue, im Herzen Manhattans.
- Größe: 44 Bahnsteige und 67 Gleise auf zwei Etagen – der größte Bahnhof der Welt nach Gleisanzahl.
- Baujahr: Wiedereröffnung im heutigen Beaux-Arts-Baukörper 1913, seither mehrfach restauriert.
- Drumherum: Nur wenige Gehminuten von Chrysler Building, Rockefeller Center und Times Square entfernt.
Warum ist der Grand Central Terminal der größte Bahnhof der Welt?
Grand Central Terminal
Das heutige, im Beaux-Arts-Stil ausgeführte Bahnhofsgebäude entstand in den Jahren 1903-1913 komplett neu. Um den Eisenbahnverkehr während der Bauarbeiten aufrechterhalten zu können, riss man den Vorgängerbau abschnittsweise nieder. Gleichzeitig wurden die hier endenden Eisenbahnlinien elektrifiziert. Gemessen an der Gleisanzahl ist der Grand Central Terminal seit seiner Wiedereröffnung am 2. Februar 1913 mit seinen 44 Bahnsteigen und 67 Gleisen, die sich auf zwei Etagen verteilen, der größte Bahnhof der Welt. Aufgrund seiner gigantischen Dimensionen und seiner opulenten Ausstattung wurde der Terminal rasch zu einem der bekanntesten Gebäude der Metropole, das täglich von mehr als einer halben Million Menschen, vornehmlich Pendlern, frequentiert wird. Damit ist der Bahnhof auch das meistbesuchte Gebäude New Yorks. Besonders sehenswert ist die riesige, 143 Meter lange und 45 Meter hohe Halle, deren Decke mit einem in Dunkelblau gehaltenen künstlichen Sternenhimmel bemalt ist.
Bahnhofshalle des Grand Central
Nur knapp entging der Grand Central Terminal im Jahr 1968 der Abrissbirne. Die Befürworter des Abrisses argumentierten, dass das zentral gelegene Grundstück mehr wert sei als das Gebäude selbst, und es angesichts des Grundstücksmangels in Manhattan sinnvoller sei, auf ihm lieber weitere Hochhäuser zu errichten. Das oberste US-Gericht folgte dieser Argumentation in seinem 1978 gefällten Urteil nicht, wodurch der historische Bahnhof erhalten und in der Folgezeit mehrmals renoviert wurde. Mit Gründung der Amtrak, die ab dem Jahr 1971 nach und nach fast alle von privaten Bahngesellschaften betriebenen Fernverkehrsstrecken übernahm, wurden die ersten Strecken vom Grand Central Terminal abgezogen. Nach Fertigstellung der neuen Zufahrtsstrecke zur Pennsylvania Station im Jahr 1991, gingen dann auch die letzten Fernverkehrsstrecken verloren. Daher wird der Terminal seither nur noch von Zügen des Nah- und Regionalverkehrs angefahren. Gleichwohl ist er der mit Abstand wichtigste Umsteigepunkt zu innerstädtischen Verkehrsmitteln, wie zum Beispiel der U-Bahn.
Was macht den Grand Central Terminal zu mehr als nur einem Bahnhof?
Auch aus der Ferne ist der Grand Central Terminal leicht zu lokalisieren. An seiner Nordseite entstand – nach einem im Jahr 1954 begonnen Umbau des Bahnhofs – das 264 Meter hohe, oktogonale PanAm Building, das heute den Namen MetLife Building trägt. Ein noch markanteres Wahrzeichen der Stadt erhebt sich einen Block weiter östlich: das Chrysler Building. Jeweils ungefähr auf halber Strecke zwischen so bedeutenden Sehenswürdigkeiten wie dem Rockefeller Center und dem Empire State Building beziehungsweise den United Nations Headquarters und dem Times Square gelegen, eignet sich der Bahnhof auch bestens für einen Einkaufs- und Essensstopp. Seine 68 Geschäfte haben von Feinkost über Textilien bis zum Computer fast alles im Angebot. Ebenso weitreichend die kulinarische Vielfalt der 35 Lokale. Zu den beliebtesten unter ihnen zählen das am West Balcony zu findende Michael Jordan’s The Steak House N.Y.C., das zu den besten seiner Art in der Metropole gehört, genauso wie die Oyster Bar & Restaurant im Lower Level, deren Menükarte eine Fülle exzellenter Fisch- und Seafoodgerichte auflistet. Außerdem gibt es keinen Tag, an dem nicht irgendein Event in der Bahnhofshalle über die Bühne geht, von der Kunstausstellung bis zum Squash-Turnier. Wer sich ein wenig näher mit der Geschichte New Yorks und des Grand Central Terminals beschäftigen möchte, sollte sich in der Haupthalle an den mit „GCT Tour“ gekennzeichneten Fenstern den kostenpflichtigen Audio Guide besorgen, den es auch als App zum Downloaden für das eigene Smartphone gibt.
FAIRFLIGHT Expertentipp: Aus über 25 Jahren Erfahrung mit New-York-Reisen wissen wir: Direkt vor der Oyster Bar im Lower Level liegt die sogenannte Whispering Gallery – stellen Sie sich mit einer Begleitung diagonal gegenüber an zwei verschiedene Ecken des gewölbten Durchgangs, und ein Flüstern wird durch die Gewölbeform erstaunlich klar zur anderen Seite übertragen. Dieser akustische Trick ist den meisten Erstbesuchern völlig unbekannt.
Wie lässt sich der Besuch am Grand Central Terminal am besten mit New York verbinden?
Der Bahnhof liegt zentral genug, um ihn nicht isoliert, sondern als Ausgangspunkt für einen ganzen Midtown-Tag zu betrachten.
- Zentrale Unterkunft: Bei Interesse wählen wir ein Hotel in Gehweite zu Grand Central, Chrysler Building und Rockefeller Center.
- Individuelle Stadtrouten: Wir stimmen Ihre Sightseeing-Tage so ab, dass Klassiker wie Times Square und Empire State Building bequem zu Fuß erreichbar bleiben.
- Kombination mit Shows und Touren: Auf Wunsch ergänzen wir Ihre New-York-Reise um Theaterbesuche in Midtown oder thematische Stadtführungen.
Ihre persönliche Ansprechpartnerin/Ihr persönlicher Ansprechpartner für diese Reise finden Sie oben im Autorenprofil – schreiben Sie uns gerne über das Kontaktformular oder rufen Sie direkt an. Passende Angebote finden Sie auch unter unseren Ostküste-Reisezielen und bei den Städtereisen durch die USA.
Häufig gestellte Fragen
Wie lässt sich Manhattan am besten zu Fuß erkunden?
Manhattan ist wie geschaffen für ausgedehnte Spaziergänge, denn viele Sehenswürdigkeiten liegen dicht beieinander. Vom Grand Central Terminal aus kannst du direkt losziehen und die Vielfalt der Stadtteile entdecken. Praktische Routen und Insidertipps findest du in unserem Guide zum Thema Manhattan erwandern. Vergiss nicht, auch die zahlreichen kleinen Cafés und Läden entlang deiner Route zu entdecken, die oft mit einzigartigem Charme überraschen.
Welche berühmten Bühnen liegen in der Nähe des Grand Central Terminal?
Nur wenige Blocks südwestlich des Bahnhofs erwartet dich eines der berühmtesten Theater New Yorks. Die ikonische Art-Deco-Fassade und die weltberühmte Tanztruppe der Rockettes machen jede Vorstellung zu einem unvergesslichen Erlebnis. Erfahre mehr über das Art-Deco Theater in Midtown in unserem ausführlichen Porträt.
Ihre persönliche Nordamerika-Expertise
Stefanie Kurczyk
Stefanie Kurczyk verstärkt das Team von FAIRFLIGHT Touristik seit Oktober 2015 in der Kundenberatung. Sie ist Ihre Expertin für die klassischen Traumrouten im Westen der USA sowie für anspruchsvolles Hawaii-Inselhopping. Durch ihre eigenen Reisen kennt sie die Highlights von San Francisco über Los Angeles bis Las Vegas sowie den Yosemite und Grand Canyon Nationalpark aus persönlicher Erfahrung. Ihr fundiertes Praxiswissen zu Wüstentouren (wie in Palm Springs) und der perfekten Logistik zwischen den hawaiianischen Inseln Oahu, Kauai, Maui und Big Island fließt direkt in die maßgeschneiderte Planung unserer Pauschal- und Kombireisen ein.
Besuchte Reiseziele: Westküste USA (San Francisco, Yosemite NP, Los Angeles, Palm Springs, Las Vegas, Grand Canyon), Hawaii (Oahu, Kauai, Hawaii Island, Maui), US-Ostküste & Great Lakes (New York City, Chicago, Philadelphia, Washington D.C., Savannah, Charleston).
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