Grand Canyon Nationalpark

Erschaffen von einem Fluß

 

 

Wie abgeschnitten wirkt das Hochplateau, in das sich der Colorado River in Millionen von Jahren tief eingegraben und so eine der gewaltigsten Schluchten der Welt geschaffen hat – den Grand Canyon. Über 450 Kilometer lang zieht er sich im Norden von Arizona von West nach Ost, und wer den Westen der USA bereist, sollte sich einen Besuch dieses Naturwunders auf keinen Fall entgehen lassen.

 

 

Schon lange bewohnten verschiedene Indianerstämme dieses Gebiet, doch erst 1540 bekam der erste Europäer, der Spanier García López de Cárdenas, den gewaltigen, bis zu 30 Kilometer breiten und teilweise fast 2 Kilometer tiefen Canyon zu Gesicht. Allerdings erschien diese Gegend den Europäern nicht interessant genug, und so kamen erst Mitte des 19. Jahrhunderts die ersten weißen Siedler hierher. 1908 wurde die Schlucht, die inzwischen den Namen Grand Canyon erhalten hatte, vom damaligen Präsidenten Theodore Roosevelt zum National Monument erklärt und 1919 als Nationalpark unter Schutz gestellt.

 

Wer von Las Vegas Richtung Monument Valley unterwegs ist, kommt sozusagen direkt am Canyon vorbei, so dass dieser Abschnitt, der South Rim, auch der meistbesuchte ist. Zwischen den beiden Zufahrten von den Highways 64 und 180 verläuft der Panorama Desert View, der mit spektakulären Aussichtspunkten aufwarten kann. Nicht weniger beeindruckend ist der North Rim, aber da dieser Abschnitt nur über einen ca. 65 Kilometer langen Abstecher vom Highway 89 zu erreichen ist, sind hier bei weitem nicht so viele Touristen unterwegs. Von dieser Seite aus gelangt man auch zum abgelegenen Point Sublime, der zwar nur über eine knapp 30 Kilometer lange Schotterpiste zu erreichen ist, dafür aber einen grandiosen Einblick in den Canyon bietet.

 

Wer mit dem PKW in den Nationalpark fährt zahlt US$ 25, für Fußgänger und Radfahrer kostet der Eintritt US$ 12. Richtig teuer dagegen wird der Besuch des Grand Canyon West, der mit dem Auto vom Highway 93, oder mit einem Flug von Las Vegas oder Flagstaff aus zu erreichen ist. Hier ist ein Rundumpaket für US$ 80 pro Erwachsenem und US$ 60 pro Kind die günstigste Variante. Dieses Ticket enthält dann den Eintritt in den Nationalpark, die Benutzung der Shuttlebusse und auch die Eintrittsgebühr für die neueste Attraktion, den Skywalk, eine hufeisenförmige Aussichtsplattform, die etwa 22 Meter in den Canyon hineinragt. Als ob man schwebt – so wirkt der Gang über den gläsernen Boden, durch den man 1.200 Meter tief in den Abgrund blickt. Nichts für schwache Nerven. Wesentlich entspannender, aber nicht weniger atemberaubend und ganz ohne extra Kosten sind dagegen die atemberaubenden Farben, die die untergehende Sonne an die Felswände zaubert.

 

Eine ordentliche Portion Abenteuerlust braucht auch jeder, der die Schönheiten des Canyons abseits der asphaltierten Wege entdecken möchte. Hubschrauberflug, Whitewater-Rafting, Maultierritte oder Wanderungen – Möglichkeiten gibt es einige. Mehrtägige Bootstouren und Wanderungen sind genehmigungspflichtig und sollten nur mit entsprechender Erfahrung und Ausrüstung in Angriff genommen werden. Dafür bietet sich so die Möglichkeit, die eindrucksvolle Flora und Fauna hautnah zu erleben. Die bekanntesten Wandertrails sind der South Kaibab Trail und der Bright Angel Trail.

 

Ganz gleich ob aus der Adler- oder der Froschperspektive – ein Besuch des Grand Canyon wird immer ein unvergessliches Erlebnis sein. Buchen Sie jetzt Ihre Reise nach Las Vegas und somit in Richtung Grand Canyon.