Die Prärie in Kansas & Oklahoma entdecken

Das Wort „Prärie“ hat jeder schon einmal gehört. Es beschreibt weite Graslandschaften zwischen den Rocky Mountains und dem Mississippi, die durchzogen sind mit Flüssen, Bergen und reich sind an unterschiedlichster Flora und Fauna. Aus den verschiedenen Wuchshöhen der Gräser ergaben sich die Namen der einzelnen Regionen und Naturschutzgebiete in beiden Bundesstaaten.

In einem Meer von Gräsern – Landschaften in Kansas

Eine landschaftliche Attraktion in Kansas sind die Flint Hills. Es ist ein relativ feuchtes und hügeliges Grasland mit hochwachsenden Gräsern. Aus dem Grund wird die Vegetation als „Tallgrass Prairie“ bezeichnet. Zwischen den Orten Council Grove und Cottonwood Falls führt der Flint Hills National Scenic Byway die Besucher durch das Naturschutzgebiet der Tallgrass Prairie National Reserve.

Die über 100 km lange Straße Wetland & Wildlife National Scenic Byway verbindet die Cheyenne Bootoms Wildlife Area (Frischwasserlandschaft) mit dem Quivira National Wildlife Refuge, einem Salswassermarschland. Die beiden Schutzgebiete sind Rastplatz für Zugvögel und zeichnen beide Gebiete aus.

photocredit: kansaswetlandsandwildlifescenicbyway.com

Stateparks und Schutzgebiete – auch in Oklahoma im Vordergrund

In ganz Oklahoma gibt es fünf unter Schutz gestellte State Parks (SP). Sie ermöglichen ein Naturerlebnis der besonderen Art mit einzigartigen Ausblicken. Zu erwähnen wären hierbei der Beavers Bend SP an einem Stausee, der Roman Nose SP, der Lake Murray SP im Süden Oklahomas, der Sequoyah SP in malerischer Lage sowie der Robbers Cave SP im bergigen Osten Oklahomas, der sich für Wanderungen sehr gut eignet.

Ebenfalls im Osten Oklahomas gelegen sind die 23 m hohen Wasserfälle, die Turner Falls. Diese liegen in den 500 m hohen Arbuckle Mountains, einem Gebiet der Chickasaw Indianer. Um den Turner Falls Park zu erkunden, bietet sich der Campingplatz an oder die Deer Creek Lodge. Wanderwege führen durch den Park und Ziplining ist ebenfalls möglich.

Außerdem prägnant und im Südwesten Oklahomas gelegen, sind die Wichita Mountains, einem Sandsteingebirge mit dem Wichita Mountains Wildlife Refuge, dem ältesten Wildschutzgebiet der USA. Hier leben Bisons und Longhorns, die noch beobachtet werden können.

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 photocredit Titelbild: Turner Falls Park